溶解氧是衡量河流水質(zhì)的最重要的綜合性指標(biāo)。一方面，河流中比較高級的水生生物需要一定的溶解氧才能生產(chǎn)；另一方面，河流缺氧會導(dǎo)致厭氧細(xì)菌繁殖，水質(zhì)急劇惡化。在比較簡單的情況下，影響河流水體溶解氧主要有大氣復(fù)氧、有機物降解、硝化反應(yīng)、光合作用、底泥氧化和微生物呼吸等幾個方面。

有關(guān)大氣復(fù)氧過程是氣-液兩相之間的一個復(fù)雜過程，可通過對河流進(jìn)行調(diào)查時得到的實際數(shù)據(jù)進(jìn)行推算。

生物化學(xué)耗氧分碳氧化階段和硝化階段，不僅受污染物成分和微生物數(shù)量種類的影響，也受到溫度、pH、水力特性和懸浮物濃度等影響。微生物氧化1mg的氨氮需要消耗4.57mg的溶解氧。

光合產(chǎn)氧速率受到太陽輻射強度和浮游生物等因素影響。水體中植物，尤其是藻類通過光合作用，釋放出氧氣，一般一個藻細(xì)胞釋放的氧是其消耗量的1.3-1.4倍。

底泥含有大量有機物質(zhì)和底棲生物，需消耗溶解氧，速率與底泥具體的成分、密度、厚度以及水流條件等相關(guān)。

針對受污染的黑臭水體，河流的氧平衡失衡，需要借助外力，增加水體溶解氧。微生態(tài)活水（HDP）直接凈化工藝中使用到的曝氣造流設(shè)備——河湖水質(zhì)原位凈化機便是在水中高效曝氣，使水體有充足的溶解氧，并且隨著循環(huán)水流將曝氣機處的富氧水體帶到水體各個角落，使整個水體都成為溶解氧充盈的好氧環(huán)境。從根本上杜絕了水體因缺氧而發(fā)臭，并為整個水體生態(tài)環(huán)境提供溶氧基礎(chǔ)。